Alrededor del 30% de las mantarrayas que habitan en la Bahía de Banderas son golpeadas por embarcaciones cada año, reveló Aldo Zavala, biólogo marino e integrante de Proyecto Manta, una organización civil dedicada a la protección de esta especie.
Zavala explicó que en esta bahía viven aproximadamente 500 mantarrayas oceánicas, y muchas de ellas resultan lesionadas o mueren a causa del tráfico marítimo. “Hemos documentado casos como el de una manta a la que una embarcación le destrozó completamente la aleta izquierda. Este tipo de heridas son cada vez más frecuentes”, denunció.
El especialista destacó que la Bahía de Banderas es una zona crítica para la especie, pues en ella se alimentan, descansan, se reproducen y cortejan. “No es común ver agregaciones tan grandes y tan cerca de la costa. Por eso esta región tiene un valor ecológico enorme”, subrayó.
Sin embargo, estas concentraciones hacen que las mantarrayas estén más expuestas a accidentes con embarcaciones, redes y líneas de pesca. “Durante nuestros monitoreos, observamos que aproximadamente el 30% de los ejemplares presentan golpes o enredos”, comentó.
Uno de los principales retos es la dificultad para conocer el número real de mantarrayas que mueren al año. A diferencia de las ballenas, los cuerpos de estas especies no flotan tras su muerte. “Cuando una manta es herida gravemente, deja de nadar, se hunde y se desintegra. Por eso no sabemos cuántas están muriendo realmente”, explicó.
Finalmente, Zavala advirtió sobre los riesgos de proyectos de infraestructura como la creación de una escalera náutica en la bahía, ya que el aumento del tráfico marítimo podría agravar aún más la situación de esta y otras especies marinas de la región.
